Louer une voiture paraît simple : choisir un véhicule, indiquer une date de départ et une date de retour, puis prendre la route. Pourtant, entre la caution, la franchise, les assurances, le kilométrage, les catégories de véhicules et les conditions de restitution, le vocabulaire de la location automobile peut rapidement devenir technique.
Ce lexique permet de comprendre les principaux termes employés par les agences de location de voitures en Suisse et notamment à Lausanne.
Pour comparer concrètement les véhicules et les formules disponibles dans la région, il est possible de consulter DoniLocation à Lausanne Location de voiture à Lausanne avec DoniLocation ainsi que Europcar Lausanne Location de voiture à Lausanne avec Europcar.
Agence de location
Entreprise spécialisée dans la mise à disposition temporaire de voitures, utilitaires, minibus ou autres véhicules.
Une agence peut disposer d’un comptoir physique, d’un parking de prise en charge, d’un système de réservation en ligne ou de solutions de location en libre-service.
Âge minimum
Âge à partir duquel une personne est autorisée à louer une catégorie de véhicule.
L’âge minimum peut varier selon l’agence, le pays, la puissance du véhicule et sa catégorie.
Une petite citadine peut par exemple être accessible à un conducteur relativement jeune alors qu’une voiture sportive, une grande berline ou un véhicule haut de gamme peut être soumis à des conditions supplémentaires.
Assurance
Protection financière prévue pour couvrir certains risques liés à l’utilisation du véhicule loué.
Le mot « assurance » doit toujours être interprété en regardant précisément les conditions du contrat : tous les dommages et toutes les situations ne sont pas nécessairement couverts.
Assurance responsabilité civile
Couverture destinée principalement aux dommages causés à des tiers avec le véhicule.
Elle ne doit pas être confondue avec les garanties couvrant les dommages occasionnés au véhicule loué lui-même.
Assurance complémentaire
Garantie optionnelle pouvant être proposée en plus de la couverture comprise dans le tarif de base.
Elle peut notamment avoir pour objectif de réduire l’exposition financière du locataire en cas de dommage, selon les conditions prévues au contrat.
Autorisation de conduire
Le fait d’être titulaire d’un permis de conduire ne signifie pas automatiquement que l’on est autorisé à prendre le volant d’une voiture louée.
Seules les personnes enregistrées comme conducteurs dans le contrat doivent conduire le véhicule.
Berline
Voiture généralement plus grande et plus confortable qu’une citadine ou qu’une compacte.
La berline convient notamment aux longs trajets, aux déplacements professionnels et aux personnes recherchant davantage de confort sur autoroute.
Boîte automatique
Transmission permettant de conduire sans changement manuel des rapports de vitesse.
Lors de la réservation, il est important de vérifier si le véhicule souhaité est disponible en boîte automatique lorsque ce critère est indispensable.
Boîte manuelle
Transmission nécessitant l’utilisation d’un levier de vitesse et d’une pédale d’embrayage.
La boîte manuelle reste présente sur certains véhicules de location, même si les véhicules automatiques, hybrides et électriques sont désormais très répandus.
Bon de location
Document récapitulant les principales caractéristiques de la location : véhicule, conducteur, dates, tarif, assurances, options et autres conditions applicables.
Break
Voiture disposant généralement d’un coffre plus volumineux qu’une berline classique.
Un break peut être intéressant pour les familles, les vacances, les bagages volumineux ou certains déplacements professionnels.
Cabriolet
Voiture dotée d’un toit ouvrant ou escamotable permettant de rouler à ciel ouvert.
Cette catégorie est généralement choisie pour le plaisir de conduite plutôt que pour sa capacité de chargement.
Camionnette
Petit véhicule utilitaire destiné au transport de marchandises, de cartons, d’équipements ou de mobilier.
Une camionnette peut notamment être utilisée pour un petit déménagement ou pour les besoins ponctuels d’une entreprise.
Carte de crédit
Moyen de paiement fréquemment demandé par les loueurs, notamment pour garantir une réservation ou bloquer un dépôt.
Les conditions diffèrent cependant fortement d’une agence à l’autre. Il faut donc vérifier les moyens de paiement acceptés avant la réservation.
Carte de débit
Carte bancaire débitant généralement directement le compte du titulaire.
Certaines agences acceptent les cartes de débit, d’autres imposent une véritable carte de crédit. Cette différence doit être vérifiée avant de se présenter au comptoir.
Carburant
Essence ou diesel utilisé par les voitures thermiques.
Les conditions de restitution du carburant doivent être comprises avant le départ afin d’éviter une facturation supplémentaire.
Catégorie
Famille dans laquelle un véhicule est classé.
Les catégories fréquemment proposées comprennent notamment :
citadine, compacte, berline, break, SUV, monospace, minibus, voiture premium, voiture sportive et véhicule utilitaire.
La réservation porte souvent sur une catégorie plutôt que sur un modèle précis.
Caution
Somme destinée à protéger le loueur contre certains risques financiers liés à la location.
Son fonctionnement varie selon l’agence et le contrat.
La caution peut notamment être bloquée temporairement sur un moyen de paiement. Certaines formules de location peuvent également fonctionner sans caution sous certaines conditions.
Il faut donc distinguer le prix de la location, la caution éventuelle et la franchise d’assurance.
Citadine
Petite voiture particulièrement adaptée à la circulation urbaine.
À Lausanne, une citadine peut être pratique pour circuler dans les quartiers centraux, se garer plus facilement et limiter la consommation lors de petits déplacements.
Climatisation
Système permettant de refroidir ou de réguler la température de l’habitacle.
Elle est aujourd’hui courante mais mérite d’être vérifiée lorsqu’elle constitue un critère important.
Compacte
Voiture intermédiaire entre la petite citadine et la berline.
La compacte représente souvent un compromis intéressant entre encombrement, confort, capacité du coffre et consommation.
Conducteur additionnel
Deuxième personne autorisée à conduire le véhicule en plus du conducteur principal.
Le conducteur supplémentaire doit normalement être déclaré dans le contrat et respecter les conditions imposées par le loueur.
Conducteur principal
Personne enregistrée comme responsable principal de la location.
Les documents, moyens de paiement ou conditions d’âge peuvent être associés à cette personne.
Conditions générales de location
Document définissant les règles juridiques et commerciales applicables au contrat.
Il précise notamment les responsabilités du conducteur, les modalités de paiement, les exclusions, les assurances, la restitution et les obligations en cas de dommage.
Contrat de location
Accord conclu entre le loueur et le locataire.
Il définit la durée d’utilisation du véhicule, le tarif, les conducteurs autorisés, les garanties et les différentes obligations des parties.
Contrôle du véhicule
Inspection effectuée avant ou après la location.
Avant le départ, il est conseillé de vérifier attentivement la carrosserie, les vitres, les jantes, les pneumatiques et l’intérieur.
Toute anomalie déjà présente doit être correctement signalée.
Date de départ
Jour et heure auxquels commence officiellement la location.
Un retard important lors de la prise en charge peut être soumis aux conditions prévues par l’agence.
Date de restitution
Moment auquel le véhicule doit être rendu.
Le respect de l’heure est important, car une restitution tardive peut entraîner une facturation complémentaire.
Dépôt de garantie
Expression souvent employée comme synonyme de caution.
Il s’agit d’une garantie financière temporaire dont le montant et les modalités dépendent du loueur.
Diesel
Motorisation utilisant du gazole.
Le diesel peut être intéressant pour certains usages intensifs ou longs trajets, mais le choix doit être effectué en fonction du véhicule, de la distance et des conditions de circulation.
Documents nécessaires
Les documents demandés peuvent comprendre notamment :
- un permis de conduire valable ;
- une pièce d’identité ;
- les informations liées à la réservation ;
- un moyen de paiement accepté par l’agence.
Les exigences exactes doivent toujours être vérifiées auprès du loueur.
Dommage
Dégradation subie par le véhicule pendant la période de location.
Il peut s’agir d’une rayure, d’un choc, d’une jante abîmée, d’un pare-brise endommagé ou d’un élément intérieur détérioré.
Électrique
Véhicule propulsé par un ou plusieurs moteurs électriques alimentés par une batterie rechargeable.
La location d’une voiture électrique demande notamment d’anticiper l’autonomie, les possibilités de recharge et les conditions de restitution.
État des lieux
Constat de l’état du véhicule au début ou à la fin de la location.
Cette étape est importante pour distinguer les dommages déjà présents de ceux qui pourraient apparaître pendant la période d’utilisation.
Franchise
Montant restant potentiellement à la charge du locataire lorsqu’un sinistre couvert se produit.
La franchise n’est donc pas la même chose que la caution.
Une assurance peut exister tout en laissant une franchise importante à supporter par le conducteur.
Frais administratifs
Sommes pouvant être facturées pour le traitement de certains événements prévus dans les conditions générales.
Il est utile de lire les conditions contractuelles afin de connaître les situations susceptibles d’entraîner ces frais.
GPS
Système de navigation permettant de calculer un itinéraire.
Aujourd’hui, les smartphones ont largement remplacé le GPS traditionnel, mais certaines agences continuent à proposer un système de navigation intégré ou optionnel.
Hybride
Véhicule combinant un moteur thermique et un système de propulsion électrique.
Il existe différentes technologies hybrides, notamment les hybrides classiques et hybrides rechargeables.
Jeune conducteur
Conducteur appartenant à une tranche d’âge pour laquelle le loueur applique éventuellement des conditions spécifiques.
Une agence peut prévoir un supplément, une limitation de certaines catégories ou une ancienneté minimale de permis.
Kilométrage
Nombre de kilomètres parcourus pendant la location.
Le contrat peut comprendre un kilométrage limité ou illimité.
Kilométrage illimité
Formule permettant de parcourir une distance importante sans facturation individuelle de chaque kilomètre supplémentaire, dans les limites exactes prévues par le contrat.
Cette formule est particulièrement intéressante pour un long déplacement ou des vacances en voiture.
Kilométrage inclus
Nombre de kilomètres compris dans le tarif.
Lorsque le plafond est dépassé, chaque kilomètre supplémentaire peut être facturé.
Location à court terme
Location effectuée généralement pour quelques heures, une journée, un week-end ou quelques jours.
Location à la journée
Formule permettant de disposer d’un véhicule pendant environ une journée selon les horaires prévus dans le contrat.
Elle peut convenir à un déplacement professionnel, une excursion ou un besoin automobile ponctuel.
Location à la semaine
Location de plusieurs jours consécutifs avec un tarif calculé sur une durée plus longue.
Elle est fréquemment utilisée pour les vacances ou lorsqu’une voiture personnelle est temporairement indisponible.
Le plus beau voyage, c’est celui qu’on n’a pas encore fait. Loïck Peyron
Location au mois
Location permettant de disposer d’une voiture pendant plusieurs semaines.
Elle peut constituer une solution intermédiaire entre la location traditionnelle de courte durée et la possession d’un véhicule.
Location de longue durée
Mise à disposition d’un véhicule pendant une période sensiblement supérieure à quelques jours.
Selon les entreprises, les formules peuvent aller de plusieurs semaines à plusieurs mois.
Location aller simple
Formule permettant de prendre le véhicule dans une agence et de le rendre dans une autre.
Elle est aussi appelée « one-way ».
Cette option peut être très pratique mais doit être autorisée par le loueur et peut entraîner des frais spécifiques.
Location sans caution
Formule dans laquelle aucun dépôt de garantie traditionnel n’est demandé, sous réserve des conditions définies par l’agence.
Il ne faut cependant jamais assimiler automatiquement « sans caution » à « sans responsabilité » ou « sans franchise ».
Chaque élément du contrat reste à examiner séparément.
Location sans carte de crédit
Possibilité de louer un véhicule sans présenter une carte de crédit classique.
Certaines agences proposent des alternatives, tandis que d’autres exigent strictement une carte de crédit au nom du conducteur principal.
Locataire
Personne physique ou morale qui conclut le contrat avec l’entreprise de location.
Loueur
Entreprise qui met temporairement un véhicule à disposition du locataire.
Minibus
Véhicule conçu pour transporter davantage de passagers qu’une voiture traditionnelle.
Il est particulièrement utile pour les familles nombreuses, associations, entreprises, groupes d’amis ou transferts collectifs.
Modèle garanti
Lorsque le loueur garantit précisément le modèle réservé.
Cette pratique doit être distinguée d’une réservation portant uniquement sur une catégorie de véhicules.
Monospace
Voiture pensée pour offrir un habitacle spacieux et modulable.
Elle est particulièrement adaptée aux déplacements familiaux et aux passagers ayant beaucoup de bagages.
Option
Service ou équipement ajouté à la location de base.
Il peut notamment s’agir d’un conducteur supplémentaire, d’un siège enfant ou d’autres prestations proposées par l’agence.
Permis de conduire
Document officiel autorisant une personne à conduire certaines catégories de véhicules.
Pour louer une voiture, le permis doit être valable et répondre aux conditions fixées par le loueur.
Une ancienneté minimale du permis peut également être demandée.
Permis international
Document permettant de faciliter la reconnaissance d’un permis national dans certains pays.
Selon le pays d’émission du permis et le lieu de location, il peut être nécessaire en complément du permis original.
Plein de carburant
Quantité de carburant présente dans le réservoir.
Le contrat doit préciser le niveau attendu au moment de la restitution.
Pneus d’hiver
Pneumatiques conçus pour améliorer les performances du véhicule lorsque les températures et les conditions routières deviennent hivernales.
En Suisse, la saison et les déplacements prévus en montagne doivent être pris en considération dans le choix du véhicule.
Prise en charge
Moment où le locataire récupère effectivement la voiture auprès de l’agence ou du point de retrait.
C’est à ce moment que les documents sont vérifiés et que l’état du véhicule doit être contrôlé.
Prix de location
Montant facturé pour disposer temporairement du véhicule.
Un prix attractif doit toujours être analysé avec l’ensemble des éléments du contrat : kilométrage, assurances, franchise, options, carburant et conditions de restitution.
Prolongation
Extension de la durée initialement prévue.
Il est préférable de contacter le loueur avant l’échéance du contrat plutôt que de conserver simplement la voiture plus longtemps sans autorisation.
Réservation
Action consistant à bloquer une catégorie de véhicule pour une date et une durée données.
Une réservation peut être effectuée sur internet, par téléphone, via une application ou directement auprès de l’agence.
Restitution
Action de rendre la voiture à la fin de la location.
Il faut notamment respecter le lieu, la date, l’heure et les conditions de carburant prévus dans le contrat.
Restitution hors horaires
Possibilité de rendre un véhicule lorsque l’agence est fermée.
Lorsque ce service existe, des instructions spécifiques peuvent être imposées pour le stationnement du véhicule et la remise des clés.
Retard
Dépassement de l’heure prévue pour la restitution.
Selon la durée du retard et les conditions tarifaires, une période supplémentaire peut être facturée.
Siège enfant
Équipement de sécurité adapté à l’âge ou à la taille d’un enfant.
Il peut être proposé comme option par certaines agences.
Sinistre
Événement susceptible d’entraîner l’intervention d’une assurance ou l’application de dispositions particulières du contrat : accident, collision ou autre dommage couvert.
SUV
Sport Utility Vehicle.
Il s’agit généralement d’un véhicule plus haut qu’une berline ou une compacte, proposant davantage d’espace et une position de conduite surélevée.
Il existe de petits SUV urbains comme de grands SUV familiaux.
Surclassement
Mise à disposition d’une catégorie de véhicule supérieure à celle initialement réservée.
Le surclassement peut être gratuit dans certaines situations ou proposé contre supplément.
Tarif
Prix appliqué à la location selon la catégorie de véhicule, la durée, les dates, les options et les conditions choisies.
Tarif journalier
Prix exprimé pour une journée de location.
Il ne faut pas systématiquement multiplier ce montant par le nombre de jours : les loueurs peuvent appliquer des forfaits différents pour plusieurs jours, une semaine ou un mois.
Trajet à l’étranger
Utilisation du véhicule en dehors du pays de location.
Avant de quitter la Suisse avec une voiture louée, il faut vérifier que le contrat autorise le passage de frontière ainsi que les pays concernés.
Utilitaire
Véhicule principalement destiné au transport de marchandises ou de matériel.
Les utilitaires comprennent différents volumes, de la petite camionnette au grand fourgon.
Véhicule de remplacement
Voiture louée temporairement lorsqu’un véhicule personnel est immobilisé à la suite d’une panne, d’un accident ou d’une réparation.
Véhicule économique
Petite voiture privilégiant généralement un tarif, une consommation et un encombrement réduits.
Elle convient particulièrement aux trajets urbains et aux conducteurs ayant peu de bagages.
Véhicule équivalent
Lorsque le modèle présenté au moment de la réservation n’est pas contractuellement garanti, l’agence peut fournir un véhicule appartenant à la même catégorie ou présentant des caractéristiques comparables.
La mention « ou similaire » exprime généralement ce principe.
Véhicule hybride rechargeable
Voiture associant motorisation thermique, moteur électrique et batterie pouvant être rechargée sur une borne ou une prise compatible.
Véhicule premium
Voiture appartenant à une catégorie supérieure en matière de finition, confort, motorisation, image ou équipements.
Véhicule propre
Expression pouvant désigner les véhicules électriques, hybrides et autres motorisations visant à réduire certaines émissions liées à l’utilisation automobile.
Véhicule sportif
Voiture privilégiant les performances et le plaisir de conduite.
Les conditions d’âge, de caution, d’assurance ou de franchise peuvent être différentes de celles appliquées à une citadine.
Vérification avant départ
Avant de quitter le lieu de prise en charge, il est recommandé de contrôler :
- la carrosserie ;
- les jantes ;
- les vitres ;
- les rétroviseurs ;
- les pneumatiques ;
- le niveau de carburant ou de batterie ;
- le kilométrage ;
- la propreté intérieure ;
- les dommages déjà enregistrés.
Quelques minutes de contrôle peuvent éviter de nombreux désaccords au retour.
Vignette autoroutière suisse
Autorisation permettant d’utiliser les autoroutes et semi-autoroutes suisses soumises à la vignette.
Lors d’une location en Suisse, il est conseillé de vérifier directement la situation du véhicule auprès de l’agence.
Comment choisir une voiture de location à Lausanne ?
Le vocabulaire est utile, mais le choix du véhicule doit surtout correspondre à l’utilisation prévue.
Pour circuler principalement dans Lausanne, Ouchy, Renens, Pully ou Prilly, une citadine ou une compacte offre généralement une bonne maniabilité.
Pour partir vers Genève, Montreux, Fribourg, Berne ou le Valais, le confort sur autoroute devient plus important.
Pour une famille avec plusieurs bagages, une berline, un break ou un SUV peut être plus adapté.
Pour transporter des cartons ou du mobilier, une camionnette ou un utilitaire sera généralement préférable.
Pour plusieurs semaines, il devient important de comparer le tarif journalier avec les formules à la semaine ou au mois.
Ce qu’il faut comparer avant de réserver
Comparer uniquement le prix affiché est rarement suffisant.
Pour évaluer correctement deux offres de location, il faut regarder ensemble :
- le prix total ;
- la catégorie de voiture ;
- le kilométrage inclus ;
- la caution éventuelle ;
- les moyens de paiement acceptés ;
- la franchise ;
- les assurances ;
- le carburant ;
- les conducteurs supplémentaires ;
- les possibilités de passage de frontière ;
- les horaires de prise en charge ;
- les conditions de restitution ;
- les frais éventuels en cas de retard ;
- les options ;
- les conditions d’annulation.
Une offre légèrement plus chère au premier regard peut finalement être plus intéressante si elle comprend davantage de kilomètres ou des conditions plus adaptées au trajet prévu.
Location de voiture à Lausanne : deux références à consulter
Pour rechercher une voiture, une citadine, une compacte ou un véhicule pour une période plus longue, vous pouvez consulter la page DoniLocation Lausanne :
DoniLocation – Location de voiture à Lausanne
Vous pouvez également comparer les catégories et solutions proposées sur la page lausannoise d’Europcar :
Europcar – Location de voiture à Lausanne
Comprendre le vocabulaire de la location permet surtout de savoir exactement ce que l’on réserve. Avant de choisir une voiture, le bon réflexe consiste donc à comparer non seulement le modèle et le prix, mais également le kilométrage, les assurances, la franchise, la caution éventuelle et les conditions de restitution.
